-El calor del verano pasa lentamente-
El calor del verano pasa lentamente y el comienzo del otoño hace su presencia.
Desde la subyugación del Lobo de Hielo, Belgriff ha recorrido los alrededores del bosque y la montaña varias veces, derrotando una gran cantidad de lobos grises.
Ya que no parecían haber más bestias mágicas que fuesen atraídas por el maná remanente del Lobo de Hielo, los leñadores regresaron a su trabajo usual. Cortando árboles y llevándolos hacia el pueblo, aserrando los troncos, construyendo la iglesia en preparación para el festival de otoño. También empezaron a trabajar en la escuela que será construida al lado de la iglesia. Los planes formales son enfocarse en la educación de los niños.
Mientras se acerca la siguiente estación, las plantas de la montaña empiezan a dar frutos en abundancia.
Desde que ha sido un sitio seguro debido a que no hay bestias mágicas merodeando, Belgriff una vez más, empieza a llevar a los niños hacia la montaña para recoger uvas, hongos, akebi, arándanos de roca y otro tipo de plantas silvestres.
«Aunque este hongo se parece bastante a este otro, observen, si lo abren en este punto pueden ver puntos negros dentro. Eso significa que este es venenoso. No lo coman, está bien?»
«Tío Bell, que hay de este?»
«El color de ese lo hace parecer venenoso, pero de hecho es muy delicioso. Ahora, todos, den un pequeño bocado del hongo venenoso y asegúrense de recordar su sabor. Prohibido absolutamente que se lo traguen, ok? Una vez que aprecien el sabor para reconocerlo serán capaces de evitarlo»
«Siii~!»
«Está realmente bueno, aunque se supone que es venenoso!»
«Si, es fantástico!»
«Recuerden no tragárselo»
«Lo sabeemos~!»
Con sus cestas a reventar, el grupo desciende la montaña con buenos ánimos. No terminaron empapados en sudor por recorrer la montaña como lo hacían en el momento más caluroso del verano. Por supuesto, aun así, sudarían lo suficiente como para que sus ropas se pegaran a sus cuerpos, pero el viento que sopla lo hace refrescante.
Después de regresar a la villa, los niños regresaron corriendo a sus casas cargando sus cosechas. Después de todo ellos querían ser adulados y sentirse orgullosos en frente de sus familiares.
Belgriff los despide con una gran sonrisa.
«Ahora, directo al campo…»
Regresando a casa, Belgriff se cambia sus ropas de trabajo y sale al huerto que tiene en su patio.
El campo está cubierto con vides de papa dulce fertilizadas. Aunque los vegetales de verano no crecen tan rápido comparado a los de antes, aun así, son capaces de producir.
Limpia el suelo de las malas hierbas y desentierra las papas dulces para remover los brotes antes de enterrarlos nuevamente.
Después de ver que han brotado los nabos y las semillas de hortalizas que había plantado, se siente aliviado.
«Esta tierra sí que se ha vuelto fértil»
Año tras año, Belgriff lentamente ha expandido su campo.
La parte en la que está trabajando ahora la había comenzado tres años atrás. Al principio el suelo era duro y cualquier fruta o vegetal que se las arreglaba para brotar se convertiría en comida para insectos casi al instante, pero su perseverancia y gran cuidado valieron la pena, así que ahora puede hacer crecer libremente productos de buena calidad.
Revisando el campo entero y trabajando en cualquier necesidad que debiera atenderse, Belgriff come algunos arándanos que había recogido de las montañas. Mientras los ingiere, se acuerda de Angeline.
«A ella le gustan estos, después de todo… Y en la capital solo los tienen como comida procesada»
Los arándanos de roca son dulces, amargos y deliciosos, pero se dañan rápidamente. Ya que no es posible cosecharlos en las inmediaciones de Orphen, solo se venden como jalea, conservados en azúcar o como frutos secos.
Los aldeanos en Tornela hacen esos tipos de comida procesada también, pero a Angeline le gustan más cuando están frescos. Su expresión de felicidad cuando se los come alegra a Belgriff también.
«Cuando regresará a casa…»
Raramente piensa de esa forma estos días, ya que han pasado cinco años desde que ella se fue. No, para ser precisos, siempre piensa en eso, pero había suprimido sus pensamientos al respecto. Pero desde que Angeline había expresado recientemente su deseo de volver a casa, Belgriff es incapaz de no tenerlo en mente. Se siente solo.
«Soy un padre demasiado cariñoso, cierto…? Incluso hasta yo lo reconozco…»
Sonriendo extrañamente mientras juega con su barba, una voz vigorosa y repentina desde el frente de su casa se hace escuchar.
«Disculpe!»
Sorprendido, Belgriff se levanta inmediatamente.
Es una voz desconocida para él. Sonaba un poco femenina.
Mientras Belgriff se dirigía hacia la puerta, confundido y preguntándose quien podría ser, ve a una chica sencilla usando ropas hechas de buena calidad y estaba parada al frente de su casa orgullosamente.
Parece tener alrededor de diecisiete o dieciocho años de edad.
Su cabello rubio-plateado está atado en un moño. Su cara es hermosa y parece ser de familia noble. Aunque al contrario a todo eso, lleva una espada en su cintura.
Es una cabeza más pequeña que Belgriff. Aunque él es un hombre realmente alto, así que podía decirse que ella era muy alta para ser una chica.
Al estar sorprendido por la repentina visita de alguien a quien no había visto nunca, Belgriff mantiene una actitud calmada y la saluda.
«Buenas, quien eres?»
La chica relaja su previamente postura forzada, tratando de actuar más amigable.
«Aunque visitar sin ninguna notificación previa podría considerarse de malos modales, deseo su perdón. Estoy en lo correcto al asumir que esta es la morada de Sir «Red Ogre» Belgriff?»
«R-red Ogre…? Bueno, si… Yo soy Belgriff, pero…»
Belgriff confundido porque en sus palabras había algo que no podía entender… un extraño apodo? Pero él sabía que ella había venido por una razón. La chica levanta su voz en admiración.
«Ya veo, con ese magnífico cabello rojo, el apodo de «Red Ogre» encaja perfectamente con usted…»
«… Estas malinterpretando algo?»
«Huh? Un gran número de personas en este pueblo reconocen el nombre de «Belgriff» sin embargo…?»
«Bueno, hasta donde sé, soy el único Belgriff de por aquí, pero… Red Ogre?»
No tiene ningún recuerdo de tal nombre. Quien sería capaz de llamarlo de esa forma?
Belgriff se queda perplejo. La chica muestra una expresión de curiosidad.
«Bueno… he escuchado que Sir Belgriff es el padre de la aventurera de rango S, la «Valquiria de Cabello Negro», la señorita Angeline, así que…»
Belgriff con la mente en blanco, boquiabierto.
«Oh… Bueno, si… Angeline es… mi hija…»
Belgriff empieza a hablar con menos confianza, entrecortado.
Su hija es una aventurera de rango S. Eso debería ser algo de lo que sentirse orgulloso, pero al mismo tiempo suena como una mentira poco creíble y no se siente como si fuese real. El piensa que sería embarazoso decirlo directamente.
Pero la chica responde.
«Como lo pensé!»
Satisfecha consigo misma.
Se siente como si sus historias no tuvieran mucho sentido, pero pensando al respecto. Quien es esta chica frente a el? Belgriff abre su boca para hablar.
«Uhm… bueno, entonces quién eres?»
La chica puso su mano en su boca como si acabara de acordarse.
«Q-que descortés de mi parte el olvidar presentarme! L-lo lamento mucho por hacerlo esperar. Se me conoce por ser la segunda hija del Conde Boldor, Sasha Boldor»
Belgriff es sorprendido después de escuchar eso. El apresuradamente baja su cabeza.
«Para que la hija del Lord venga hacia aquí… Aunque no lo sabía he sido muy descortés con usted…»
«N-nononono! Por favor levante su cabeza! La señorita Angeline es una gran benefactora para la casa Boldor! Usted es igual, como el padre de tal persona!»
«Y-ya veo… Bueno, no deberíamos estar aquí afuera, así que…»
Belgriff, aun desconcertado, invita a entrar a Sasha. Hace un té de hierbas y le sirve un plato lleno de cosas como arándanos de roca, uvas y akebi.
«No necesita hacer tanto por mí, ya estoy bastante agradecida»
«No no, por favor, tome un poco con confianza!»
Sasha baja su cabeza de una manera amistosa. A pesar de ser la hija de un aristócrata ella es extremadamente humilde, Belgriff piensa eso. Además de que no ha escuchado nada al respecto de ser la benefactora de la casa Boldor. Que fue lo que hizo?
«Entonces, que negocios la traen por aquí, Lady Sasha…?»
Sasha levanta su cabeza de repente, como si hubiese sido completamente absorbida por los arándanos y olvidara todo lo demás. Enrojecida, aclara su garganta tratando de mantener las apariencias. Entonces una vez más baja su cabeza.
«Sir Belgriff, su hija… La señorita Angeline salvó a mi hermana pequeña, Seren Boldor, de unos bandidos y la escoltó hacia nuestro padre, el Conde Boldor, mientras estaba postrado en cama por una enfermedad. No puedo expresar lo suficiente mi gratitud por esto»
«Postrado en cama… El Conde Boldor está bien?»
Sasha sonríe, aunque estaba llena de tristeza.
«Ha partido en un viaje hacia el Rey de los Dioses, Viena. Después de ver por última vez a Seren y despedirse sin arrepentimientos»
«Ya veo… que sea bendecido con la divina protección de Viena…»
«Muchas gracias»
Ambos hicieron el signo de la cruz. Sasha asiente y continua.
«Al momento desafortunadamente estaba afuera derrotando a una bestia mágica y por lo tanto fui incapaz de encontrarme con la señorita Angeline en persona, sin embargo, cuando se le ofreció una recompensa la rechazó y dijo que si realmente queríamos pagarle deberíamos en su lugar dárselo a usted, su padre, Sir Belgriff»
«Ya veo…»
Así que cuando escribió en su carta acerca de salvar a una chica de los bandidos y escoltarla hacia su padre, se refería a la hija del Conde Boldor. Belgriff pensó que debió haber escrito algo tan importante como eso, pero por supuesto no le desagrada el hecho de que su hija hubiese realizado un acto tan meritorio en lo más mínimo. Él sonrió ligeramente.
Sasha saca una pequeña bolsa del bolsillo de su pecho y la coloca en la mesa. El tintineo de las monedas puede escucharse desde adentro.
«Aquí hay cien monedas de oro»
«Cien…?!»
«Aunque nos avergüenza que solo podamos pagarle con esto, ya que nuestra casa está actualmente en una situación difícil…»
Sasha avergonzada baja sus ojos. Con solo una moneda de oro los aldeanos de Tornela podrían vivir libremente por todo un año. Belgriff apresuradamente regresa la bolsa.
«N-no hay necesidad de sentirse así. Yo podría recibir un castigo divino si fuera aceptar toda esta cantidad!»
«D-de que está hablando?! Cien monedas de oro a cambio de la vida de Seren es un pago demasiado pobre! Si no lo acepta entonces dejará una mancha en el honor de la casa Boldor!»
La lucha por la bolsa continuó por un rato antes de que de Belgriff finalmente aceptara las monedas, abrumado por la presión de Sasha.
No tiene ni la menor idea de que debería hacer con cien monedas de oro. Sería una historia diferente si estuviera en la capital, pero en una aldea totalmente remota como Tornela, además de los comerciantes que pasaban, el pueblo es autosuficiente en su mayoría, casi todo el comercio que ocurre es por medio de trueque de bienes y productos. Hay muchos pobladores que en su vida han visto siquiera una moneda de oro.
A pesar de que terminó quedándoselas, Belgriff ha decidido que, ya que fue la recompensa de Angeline, esperara para dárselas cuando finalmente regrese a casa. Hasta entonces no piensa darle uso alguno. Aunque no es como si tuviera algo en que gastarlas.
El esperaba que ella se fuera a casa después de entregarle el pago, pero en su lugar se inclina como si la verdadera charla diera comienzo.
«He escuchado que Sir Belgriff, le enseñó a la señorita Angeline su técnica con la espada y los fundamentos de ser un aventurero!»
«Si, así es… aunque eso fue cuando ella era muy joven»
«Aunque me avergüenza un poco admitirlo, soy de hecho una aventurera, pero una insignificante. Ya que sigo en el bajo rango AA estoy un poco renuente a preguntar, pero…»
Belgriff pensó que la mayoría de los aventureros pasan su vida atascados en los rangos C y B por lo que no había razones para sentir vergüenza por ello, pero él sonríe sin pensarlo demasiado. Ella debe ser una chica con altas aspiraciones.
Sasha se mantienes nerviosa por un tiempo antes de que eventualmente mirara directamente a Belgriff, como si hubiese agarrado coraje para hacer algo. El reflexivamente tensa su espalda como respuesta ante su mirada afilada.
«Sir Belgriff!»
«Si?»
«Estoy extremadamente al tanto de que tan descarada puede ser esta petición, sin embargo… Yo, Sasha Boldor, le pregunto a Sir «Red Ogre» Belgriff que por favor me dé una muestra de sus habilidades! Deseo pedirle un enfrentamiento del cual poder aprender!»
Sasha hace una reverencia profunda.
Belgriff duda un poco, pero al ver lo mucho que ella desea practicar con él. Si solo es eso entonces debería estar bien. Será un buen ejercicio. Pero quien será el que le dio el nombre de «Red Ogre»?
Belgriff sonríe un poco.
«No creo que sea lo suficientemente bueno como para andar enseñándole a otros, pero… si estás bien conmigo, entonces lo haré»
Sasha inmediatamente levanta su cabeza. Su expresión es radiante.
«Muchas gracias…!»
«Vamos a salir entonces»
Belgriff la guía hacia afuera. El clima es bueno. El sol está en el oeste y sus sombras se ven bastante alargadas.
Sasha coloca su mano en la funda y saca la espada de su cintura. Al ver su postura, Belgriff deja salir un suspiro de admiración. Es una silueta hermosa sin movimientos innecesarios. Ella es alguien a quien podría considerársele habilidosa.
Que interesante.
Belgriff de igual forma toma su espada.
Los dos frente a frente, mirándose entre sí por un momento como si trataran de medir la distancia que los separa. Sasha lenta y cuidadosamente, se acerca hacia Belgriff pero él no reacciona. Solo se balancea ligeramente de lado a lado. El sudor corre por su frente.
Eventualmente se acumula una gota, al momento en que corre por su cara y gotea desde su barbilla, ella hace su movimiento.
Sasha respira fuertemente.
Con su grandioso trabajo de pies, Sasha corta distancias en un segundo.
Pero viendo cada mínimo movimiento que hace, Belgriff es capaz de responder, moviendo su espada repentinamente. Ya que él no la sacó de su funda el sonido metálico que hacen las espadas al chocar no hizo eco. Pero del golpe se pudo escuchar un estruendo fuerte y afilado.
Al darse cuenta de que su primer ataque había sido bloqueado, Sasha inmediatamente se prepara para el segundo.
Pero Belgriff lo bloquea fácilmente con la mínima cantidad de movimientos necesarios. Entonces ella ataca una tercera vez… una cuarta…
Cuantas veces han chocado sus armas entre sí?
Una persona con buena habilidad de esgrima podría verse como si estuviese bailando. Como si le dijeran a la otra persona como moverse, corren, brincan, saltan, moviéndose por todos lados mientras balancean sus espadas hacia el otro.
Sasha es veloz, pero Belgriff es rápido y pesado. Por cada ataque de su parte que Sasha bloquea, su cara se distorsiona en respuesta a su fortaleza. Encima de eso, los movimientos de Belgriff se volvían cada vez menos ortodoxos, posiblemente debido a su pierna falsa, atrapando a Sasha con la guardia baja.
Eventualmente ella cae sobre sus rodillas debido a la fatiga con la espada de Belgriff puesta en la base de su cuello. Su respiración forzada, sube las manos indicando su rendición.
«E-es mi derrota…»
«…Fuu… Me disculpo Por la cruda esgrima que le mostré»
Él retira su espada, sonriendo. Aunque también está respirando fuertemente, no puede compararse a Sasha, que exhalaba como si su cuerpo estuviese cubierto de heridas. Pero a pesar de todo, su habilidad es la suficiente como para causar la derrota de Belgriff si no se lo hubiese tomado en serio. Debido a la obstinación de una persona mayor, él se mantiene de pie como si no estuviese afectado, pero en realidad su corazón seguía latiendo fuertemente mientras se sentía como si apenas hubiese sido capaz de ganar.
Belgriff entra a la casa, con un par de vasos de agua sale y se dirige hacia Sasha. Le entrega uno, mientras ella continua sobre sus rodillas, pero ya con su respiración recuperada.
Sasha bebe toda el agua de golpe, toma un profundo respiro y mira a Belgriff.
«Muchas gracias… Su habilidad es verdaderamente asombrosa… Como se esperaba del padre y profesor de la señorita Angeline…»
«Usted también es esplendida, Lady Sasha. Realmente admiro su técnica. Podría haber sido peligroso para mi si bajaba mi guardia»
«Fufu, Solo está siendo modesto. Esperaba al menos asestar un simple golpe, pero ahora me avergüenzo de mis tontos pensamientos… Soy ignorante, y como tal no he escuchado nada al respecto, sin embargo, Sir Belgriff debió ser un aventurero de renombre durante sus años activos»
Observa sus ojos llenos de admiración. Siente como si estuvieran diciendo que el debió ser un aventurero de rango S también. Dudoso de traicionar sus expectativas, Belgriff frunce el ceño.
«No… fui un rango E. Como puedes ver, cuando apenas había empezado a ser un aventurero perdí mi pierna. Después de eso me retiré. Desde entonces he estado viviendo aquí en Tornela»
Mientras hablaba mostraba su pierna derecha artificial. Sasha sorprendida, con sus ojos bien abiertos.
Ella debe estar decepcionada, piensa Belgriff. Aunque eso sería mejor que tenerla constantemente sobreestimándolo como alguien especial. Ella quizás no le gustaría haber sido derrotada por un antiguo rango E, pero al pasar los años ella será mucho más fuerte. Sería bueno si pudiera usar esto como inspiración. Pero completamente al contrario de los pensamientos de Belgriff, los ojos de Sasha brillan y toma su mano. Su cara esta enrojecida.
«Que historia tan conmovedora!»
«…Qué?»
«Incluso con una pierna artificial usted fue capaz de volverse tan fuerte… cuanto tuvo que entrenar? Incluso después de conseguir esa fuerza decidió no mostrarse al mundo y continuar protegiendo al pueblo de Tornela todo este tiempo, cierto…?! Y entonces, después de todos estos años, fue capaz de criar a una aventurera de rango S con sus propias manos…! Usted no persiguió la fama y en su lugar se enfocó solamente en entrenar a la siguiente generación y esforzándose constantemente por el desarrollo de este pequeño pueblo… yo, Sasha Boldor, siento que se me ha mostrado una profunda revelación!»
«… No, bueno…»
«Esto servirá como una gran historia durante mis viajes… También debo cambiar mi perspectiva de la vida y no solo perseguir mi propia fama, cierto? Sir Belgriff, aunque esto pueda ser un poco audaz de mi parte, también deseo reconocerlo como mi maestro!»
«H-hey… Lady Sasha? Podría escucharme…»
«Me disculpo sinceramente porque una novata como yo haya tomado algo de su tiempo, Maestro! Algún día regresaré para pulir mi habilidad y mi técnica una vez más!»
Aun sosteniendo las manos de Belgriff, las sacude vigorosamente.
«Ahora, debo partir!»
Rápidamente se va. Ella va y viene de repente como una tormenta.
Por un periodo de tiempo, Belgriff se quedó de pie en ese lugar, con la mente en blanco, preguntándose qué es lo que había sucedido.
El cielo pintado de naranja por el atardecer y su sombra que se alargaba aún más.
Burnes se acerca y comienza a hablarle.
«Sr. Bell, Mi padre dice que quiere comer la cena con ust… Que está haciendo?»
«… Creo que acabo de tener un sueño mientras estuve despierto»
Viendo a Belgriff desconcertado, Burnes inclina y rasca su cabeza.
Agradecimientos a mis patrones:
Steigende sonne
Traducido por: NonVoice
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